VCT的秘密基地二號

 

聖誕老人在歷史上確有其人（公元270～343），他是原土耳其米拉城（Myra）的大主教尼古拉斯聖人（Saint Nicholas）。一千六百多年前，他出生於呂基亞（羅馬帝國設在亞洲的一個行省）（位於今土耳其境內）。他從年輕時就全力投身於基督教的宗教活動，後成為米拉城的主教。他為人樂觀，智慧而慈善，特別是他常穿著紅白色的紅衣主教袍、騎著驢子，去拜訪各家各戶小孩，並分發禮物。通常只不過是一些糖果和木造的小玩具，但已逗得孩子們十分開心了。 公元三百四十三年，聖尼古拉斯過世後，荷蘭人把他那討人喜愛的形象保留下來。十七世紀時代的聖誕節期，荷蘭的孩子們愛在壁爐旁邊放置木鞋，裡面是一些為驢子預備的稻草，等待著聖誕老人的到來。隨著荷蘭人到達北美開闢曼哈頓，這習俗傳到了美國，之後，木鞋被較為實用的襪子所取代。也由於語言文字上的演變，聖尼古拉斯的名字變為現今世人所熟悉的Santa Claus （北美），Sinterklaas（荷蘭），La Befana（義大利），Father Christmas或Pere Noel（法國）， Christkindl或Christ Child（瑞士），julenisse 或 juletomte（斯勘的納維亞地區），英國的聖誕老人和法國一樣也叫Father Christmas（聖誕之父），他的形象比其它聖誕老人更莊嚴，更清瘦一些。19世紀60年代卡通製作者Thomas Nash畫了一幅胖胖的、慈祥的聖誕老人作為《Harper的一周》的插圖。這個聖誕老人的形象開始深深地紮根於美國人民的腦海中。隨著時間的推移，聖誕老人的形象傳回歐洲，傳到南美洲，傳遍世界各地。

現代人所認識的聖誕老人，是身形肥胖、滿面通紅、長著長白鬍子、穿紅袍和頭戴紅帽的和藹老翁。其實，真正的聖尼古拉斯一點也不胖。當初，聖尼古拉斯所用的交通工具只是一隻驢子；如今的聖誕老人，在孩子們的心目中，是聖誕節的主角，坐著由數頭馴鹿拉著裝滿玩具和禮物的雪橇，在這期間挨家挨戶給每個孩子送禮物。